Si ha sido infectado con Covid-19, ¿sigue necesitando la vacuna? Aquí está lo que necesitas saber.

Lamentablemente, Covid-19 es actualmente la principal causa de muerte en el Reino Unido y mata a más personas cada día que las enfermedades cardíacas o el cáncer. Para ayudar a mejorar el efecto de esta enfermedad potencialmente mortal, los científicos secuenciaron el genoma del virus y desarrollaron varias vacunas candidatas prometedoras en cuestión de días (1). Algunas personas que han tenido Covid-19 pueden preguntarse si necesitan vacunarse porque su sistema inmunitario ya ha desarrollado una respuesta inmunitaria contra el nuevo coronavirus. De hecho, la investigación ha demostrado que la mayoría de las personas que han contraído el nuevo coronavirus desarrollan anticuerpos neutralizantes que pueden hacer que el virus sea inofensivo. Entonces, ¿aún se necesita la vacuna? Sí, dicen los inmunólogos. De hecho, los expertos en vacunas sugirieron que las personas que han tenido covid-19 aún deberían vacunarse una vez que la vacuna esté ampliamente disponible. Sigue leyendo para saber más.

¿Por qué es importante la vacuna independientemente de si uno ha sido infectado con Covid-19?

Una cosa clave para recordar es que el sistema inmunológico de cada persona es diferente y, por lo tanto, responde de manera diferente al virus (3). Hasta el momento, ya se han documentado algunos casos de reinfección por el nuevo coronavirus. Esto puede deberse a que las personas que contrajeron el virus tuvieron una respuesta inmunitaria débil o decreciente al patógeno y su sistema inmunitario no generó una inmunidad fuerte y duradera contra el virus. Teniendo esto en cuenta, ha habido muchas especulaciones entre los científicos sobre la necesidad mutua de una vacuna (4). Una es que las personas que han tenido Covid-19 desarrollaron niveles muy altos de anticuerpos neutralizantes y probablemente no necesiten una vacuna (5), mientras que otras desarrollaron niveles indetectables de anticuerpos neutralizantes y, por lo tanto, pueden necesitar una vacuna para protegerse a sí mismos y a los demás ( 6). Además, incluso si los anticuerpos son detectables, la duración de la protección conferida contra Covid-19 es un tema de debate. Algunos expertos sugieren que es probable que alrededor del 90 % de la población genere una respuesta inmunitaria duradera contra el virus, protección que puede durar hasta ocho meses (7). Sin embargo, aproximadamente el 10 % de la población tiene menos probabilidades de tener una respuesta inmunitaria fuerte contra el virus (7). Es importante destacar que aún no está claro en qué categoría se encuentran las personas que han sido infectadas con el coronavirus (respuesta inmunológica fuerte o débil).

Aunque los científicos todavía están discutiendo la eficacia y la efectividad de la vacuna, es una creencia comúnmente compartida entre la comunidad médica y científica en masa que la vacunación permitirá un nivel constante de protección contra el virus a través de una tasa de infección más baja (2) Por lo tanto, la respuesta a la la pregunta "¿Todavía necesito vacunarme si ya he tenido Covid-19?" es, ¡sí!

Pero, ¿cómo evitará una vacuna las infecciones por covid-19?

Brevemente, una vacuna ayuda a desarrollar inmunidad a un virus u otro germen. Esto se logra introduciendo una parte menos dañina del patógeno en el cuerpo de una persona. Cuando esto sucede, el sistema inmunitario del cuerpo desarrolla anticuerpos específicos que combaten ese patógeno y evitan que la persona se enferme. Así es como se desarrolla la memoria inmunológica. Dentro de nuestro sistema inmunológico, células específicas conocidas como células T y B de memoria reconocen el patógeno peligroso y recuerdan cómo combatirlo si se presenta en el futuro (8). Cuando se trata de Covid-19, este nuevo virus tiene proteínas de punta presentes en cada partícula viral. Estas proteínas de pico ayudan al virus a adherirse y entrar a las células que causan la enfermedad (9). Las vacunas contra el coronavirus desarrolladas están diseñadas para ayudar a su sistema inmunitario a reconocer estas proteínas de pico para ayudar a combatir el virus.

¿Todavía hay incógnitas sobre la vacuna?

Ahora, estamos jugando en una tierra de incógnitas. De hecho, aún no se ha demostrado que las vacunas contra el covid-19 estimulen la respuesta inmunitaria natural de una persona al virus después de la primera infección. Pero, mientras tanto, los científicos especulan que si ha tenido Covid-19, aún debe recibir la vacuna una vez que se haya recuperado y haya más vacunas disponibles (7). El problema es que no se sabe cuánto durará la protección de la vacuna. En particular, uno de los riesgos podría ser que, si no todos se vacunan, habrá muchas personas parcialmente inmunes al virus dando lugar a una nueva cepa resistente a la vacuna. Por lo tanto, será una ventaja en términos de costos y seguridad vacunar a tantas personas como sea posible en la primera ronda para que la propagación del virus se contenga dentro de la comunidad (10).

El mensaje para llevar a casa

La necesidad de una vacuna para reducir la propagación del virus debería ser una necesidad mutua dentro de una población. Si asumimos que la mayoría de las personas se vacunan, quienes no lo hagan seguirán estando protegidos sin una vacuna. Sin embargo, este pensamiento tiene un defecto predecible: si todos siguen este pensamiento, la vacuna no será una estrategia efectiva para implementar para obtener inmunidad entre la población. Recuerda que esta pandemia le quitó la vida a muchas personas y estamos todos juntos en esto por lo tanto debemos pensar en las demás personas y no solo en nosotros mismos. Todas estas precauciones son importantes para proteger la salud de las personas que te rodean. Estas son tanto las personas con las que interactúas dentro de tu comunidad como las personas vulnerables de tu comunidad.

Referencias

1. Gates, B., 2020. Respondiendo a Covid-19: ¿una pandemia única en un siglo? New England Journal of Medicine, 382(18), pp.1677-1679.
2. Polack, F., Thomas, S., Kitchin, N., Absalon, J., Gurtman, A., Lockhart, S., Perez, J., Pérez Marc, G., Moreira, E., Zerbini, C. , Bailey, R., Swanson, K., Roychoudhury, S., Koury, K., Li, P., Kalina, W., Cooper, D., Frenck, R., Hammitt, L., Türeci, Ö. , Nell, H., Schaefer, A., Ünal, S., Tresnan, D., Mather, S., Dormitzer, P., Şahin, U., Jansen, K. y Gruber, W., 2020. Seguridad y Eficacia de la vacuna Covid-19 de ARNm BNT162b2. New England Journal of Medicine, 383(27), pp.2603-2615.
3. García, L., 2020. Respuesta Inmune, Inflamación y Espectro Clínico de la COVID-19. Fronteras en inmunología, 11.
4. Chesbrough, H., 2020. Para recuperarse más rápido de Covid-19, ábrase: Implicaciones gerenciales desde una perspectiva de innovación abierta. Dirección de Marketing Industrial, 88, pp.410-413.
5. Nature.com. 2021. Actualizaciones de la investigación de COVID: las células inmunitarias enloquecidas están vinculadas al daño pulmonar de COVID. [en línea] Disponible en: <https://www.nature.com/articles/d41586-020-00502-w> [Consultado el 12 de enero de 2021].
6. Nature.com. 2021. Por qué la decodificación de la respuesta inmunitaria a la COVID es importante para las vacunas. [en línea] Disponible en: <https://www.nature.com/articles/d41586-020-02943-9> [Consultado el 12 de enero de 2021].
7. Advisory.com. 2021. Si ha tenido Covid-19, ¿todavía necesita una vacuna? Esto es lo que dicen los expertos... [en línea] Disponible en: <https://www.advisory.com/en/daily-briefing/2021/01/06/vaccine> [Consultado el 12 de enero de 2021].
8. Writers, S., 2021. Cómo funcionan las vacunas | Publichealth.Org. [en línea] PublicHealth.org. Disponible en: <https://www.publichealth.org/public-awareness/understanding-vaccines/vaccines-work/#:~:text=A%20vaccine%20works%20by%20training,on%20all%20viruses%20and% 20bacterias.> [Consultado el 12 de enero de 2021].
9. Shereen, M., Khan, S., Kazmi, A., Bashir, N. y Siddique, R., 2020. Infección por COVID-19: origen, transmisión y características de los coronavirus humanos. Revista de Investigación Avanzada, 24, pp.91-98.
10. Pedro Atia. 2021. La apuesta de la vacuna COVID-19 de Gran Bretaña; La ventaja de dejar de fumar - Peter Attia. [en línea] Disponible en: <https://peterattiamd.com/britains-covid-19-vaccine-gamble-the-upside-of-quitting/> [Consultado el 12 de enero de 2021].