Actualizado en diciembre de 2019
En los últimos años, el número de personas que experimentan reacciones adversas a ciertos componentes de los alimentos ha aumentado de manera espectacular, y esto se debe a muchas razones diferentes. Además de la intoxicación alimentaria por alimentos contaminados, otra razón principal se conoce como intolerancia alimentaria.
¿Qué es una intolerancia alimentaria?
La intolerancia alimentaria es el término general que implica una serie de reacciones adversas a los alimentos, incluidas reacciones alérgicas (p. ej., alergia al cacahuete), deficiencias enzimáticas (p. ej., intolerancia a la lactosa) y otras reacciones no definidas. Se ha descubierto que la genética, así como los factores ambientales, juegan un papel crucial para comprender por qué algunas personas son propensas a desarrollar ciertas intolerancias y alergias alimentarias.
¿Cuál es la diferencia entre una alergia alimentaria y una intolerancia alimentaria?
Es importante entender que la alergia alimentaria y la intolerancia alimentaria son diferentes. La alergia alimentaria es provocada por el sistema inmunitario, donde la intolerancia alimentaria no es de origen inmunológico ni tóxico. La intolerancia a los alimentos se produce cuando determinados componentes de los alimentos irritan el sistema digestivo de una persona, lo que provoca una digestión y descomposición irregulares de los alimentos.
¿Cuáles son los síntomas de las intolerancias alimentarias?
Cada vez es más evidente que la intolerancia alimentaria es una consideración de salud muy importante, ya que puede causar una variedad de síntomas que pueden provocar molestias a largo plazo para la salud y la vida social.
A diferencia de la alergia a los alimentos, la intolerancia y la sensibilidad a los alimentos no ponen en peligro la vida, pero implican síntomas angustiantes a largo plazo, como diarrea, pérdida de peso, dolor abdominal y distensión abdominal. La persistencia de tales síntomas puede variar mucho. Las reacciones de intolerancia a los alimentos generalmente se retrasan y ocurren varias horas y, a veces, hasta varios días después del consumo de alimentos específicos. Muchos de los síntomas de la intolerancia alimentaria también están asociados con otros trastornos del sistema digestivo como la enfermedad de Crohn y el Síndrome del Intestino Irritable (SII). La intolerancia a los alimentos puede ocurrir con más frecuencia a medida que las personas envejecen, ya que el sistema de digestión naturalmente se vuelve más lento y el cuerpo produce menos enzimas necesarias para descomponer los alimentos.
¿Cuáles son los tipos de intolerancias alimentarias?
Intolerancia a la lactosa: una persona con intolerancia a la lactosa no puede digerir la leche adecuadamente debido a la falta o los bajos niveles de enzimas llamadas lactasa. En ausencia de lactasa, la lactosa no puede ser absorbida por el cuerpo, lo que produce síntomas como calambres, distensión abdominal y diarrea. Los cambios genéticos específicos pueden conducir a la intolerancia a la lactosa en adultos.
Intolerancia a la cafeína: las personas con sensibilidad reducida a la cafeína no pueden tolerar pequeñas cantidades sin experimentar efectos secundarios negativos. Una variedad de factores causa la sensibilidad a la cafeína, como la genética y la capacidad del hígado para metabolizar la cafeína.
Intolerancia al alcohol: una mayor sensibilidad al alcohol significa que una persona tiene una mayor probabilidad de experimentar los efectos negativos del consumo de alcohol. Las fallas genéticas específicas pueden influir en la tolerancia del individuo hacia el alcohol.
Sensibilidad al azúcar: algunas personas son menos sensibles a su consumo de azúcar en comparación con otras, por lo que tienden a comer y beber más alimentos y bebidas que contienen azúcar. Los cambios genéticos pueden hacer que las personas tengan antojo de alimentos con alto contenido de azúcar y, por lo tanto, coman más de ellos.
La importancia de las pruebas
Si ha experimentado reacciones adversas a ciertos productos alimenticios, es importante establecer si el motivo es alergia, intolerancia y/o cualquier otro motivo. Si las respuestas adversas a los alimentos no se manejan adecuadamente, estos síntomas pueden afectar negativamente la salud general, el bienestar y su estilo de vida. Obtenga más información sobre nuestra prueba de ADN de intolerancia haciendo click aquí.
